紫微斗数是在「宫」与「星」两者之间进行玩棋博弈般的，通过宫与星、宫与宫及星与星的演变，来表现天、地、人之间的变化发展规律。
下面的解释大多是「宫」与「星」的各种术语。
流年的流星较多，有流年将前十二星、流年岁前十二星、流羊、流陀、流火、流铃、流禄、流马、流鸾、流喜、流魁、流钺、流昌、流曲、流年四化等。
若问父母情况，则以父母宫为本宫，等等。十二宫均可为本宫。
对宫的吉凶对本宫影响很大。
与本宫隔三位，成等边三角形的三个宫即是三合宫，又称三方。
三合宫和对冲宫合起来统称为三方四正。
分析三方四正以确定本宫的强弱吉凶为斗数论命的重要一环，是人事命运分析的主线，考察人事吉凶的入手之处。
吉星入本宫叫坐，凶星入本宫叫锯，但一般都称为坐或守。
本宫及对宫逢七煞星亦谓之冲。一般多称化忌星在对宫为冲。
如日月夹命，空劫夹命等。
顺向、前帮后为扶，如寅帮卯，卯帮未、未帮亥；逆向、后帮前为拱，如卯帮寅，亥帮未、未帮卯。
大限是人一生经历几个重要阶段的沉浮曲线，是十年吉凶情况的总括。
流年每年都在变化。
辰为天罗，戍为地网。
任何星曜入庙，都能充分发挥其优良作用，吉星逢之更吉，凶星逢之不凶，加煞影响也不大。
加煞会有影响，在实际运用中，可作旺来看待。
遇吉增加亮度，但不可能达到庙旺的程度，遇煞影响较大。
在实际运用中，可作失陷看待。
人事的运势处于低落灰暗时期，吉星不吉，凶星更凶。遇吉亦难扶起，遇煞更凶。
命入主辛劳，离乡背井，易受制于人，自寻烦恼。
命入主刑，孤独，刑克六亲，弃祖离宗，外表沉着，内里多游移。
命入，较风流好色，人缘好，感情复杂，因福德宫必在四马宫，故多飘荡。
紫微斗数的格局多为本宫或与三方四正宫或左右夹宫的星曜之间搭配而成的一些规定的、合格的组合体、布局，分为吉格和凶格，是前人实践经验的结晶，对吉凶判断有很重要的指导意义。
斗数中的局象，是显示吉凶祸福的形象、象意、趋势。
紫微斗数中把作用近似或阴阳相辅相成的两个星曜组成配对星，紫微斗数中大多数星曜都是配对出现的。
例如府相（天府星、天相星）、日月（太阳星、太阴星）、左右（左辅星、右弼星）、昌曲（文昌星、文曲星）、魁钺（天魁星、天钺星）、禄马（禄存星、天马星）、羊陀（擎羊星、陀罗星）、火铃（火星、铃星）、空劫（地空星、地劫星）、伤使（天伤星、天使星）、刑姚（天刑星、天姚星）、三台八座（三台星、八座星）、哭虚（天哭星、天虚星）、龙凤（龙池星、凤阁星）、台辅封诰（台辅星、封诰星）、红喜（红鸾星、天喜星）等均为对星。
对星同宫或同时出现于本宫的三方四正宫时，力量较大；反之仅见单星时力量较小，有时甚至还起到不良的作用，例如六吉星之单星守于六亲宫反有不良的作用。
没有身体，就不可能有活动，所以体用的关系是：先有体，然后才有用；体指挥用，用从属于体；体为静象，用为动象。身体好，活动能力才强；身体差，活动能力就弱。
在紫微斗数中，本命盘为体，为静，为大局，为大象，为大势，为整体；限运为用，为动，为小局，为小象，为小势，为具体；命宫为体为内，其余十一宫为用为外；主星为体，助星、副星、四化为用。
大象吉，如中流砥柱，经得起风浪，大象凶如风中小草，大风一吹则连根拔起。
看命以体为主，看定数、大体、趋势、兆示，以用为辅，看变化、应数、具体、详细。
在宫垣中，以正星主星为体，为人事的主体、大体、树干、背景；以副星小星为辅，为人事的具体、枝叶、前景。
在宫与星中，宫为体，为根据地；星曜为用，为魂魄。
与时钟指针运行的方向相反，称逆时针方向。在斗数十二宫中，按逆时针方向一宫一宫地数下去称为逆行。